我的兒子現在4歲半，每天與他相處，參與他的成長，我沒有一刻不感到生命的神奇，並且不停觀察和反思著到底人的成長是怎樣發生的。
「生存」是地球上每一個物種過去千百萬年以來每分每秒都在努力的事情，而進化是為了適應不停改變的生活環境，人跟其他物種一樣，逃不過進化的宿命。如果假設人所有行為的根本原動力是「求生」，包括為了個體的求生及集體的求生，那麼，成長最基本的一個目的就是學習在特殊而不停改變的生存環境和條件裡，如何讓自己和群體成功地生存下來。
對於幼小的孩子來說，他們的生存絕對需要依賴父母的照顧，同時他們也慢慢從父母身上學習生存的能力。幼小的時候，孩子為了確保得到媽媽的愛和照顧，總是會想盡辦法去取悅媽媽，凡是得到媽媽讚美的事情，孩子都會很落力去做，並且因為媽媽的快樂而感到自信，相信自己是有能力的人。
今年我帶孩子去海灘玩，還記得去年他對大海和海浪還是感到畏懼，於是我很小心觀察著他今年的反應。他開始時只帶著玩具在沙上玩，過了一會才慢慢接近水邊，後來他說想要拿一點海水倒進剛挖好的小沙坑裡，我們鼓勵他並陪伴著他把腳踏進水裡，然後他迎接著海浪成功地盛滿了第一桶水，我們都很高興，我笑著跟他說他很勇敢，今年變成了一個大孩子，不怕海水了！他的眼睛頓時閃出金光，馬上再跑到水裡，再盛了一桶水，跑回來，然後來來回回走了很多趟，而且每次都走到水更深的地方，偶然有些海浪的力度比較大，他都不怕，還想用自己小小的身體跟海浪對抗。我心裏想，孩子生存的力量真大，在那一刻，他大概覺得勇敢是多麼了不起的一件事，他盡情地讓自己變得更勇敢，而且享受勇敢帶來的快樂。
這個經驗告訴我孩子可以為父母做很多事情，他們會因應父母對待他們的態度和說話而變化，也很願意為了得到父母的認同和讚美而努力。孩子幼小時，父母是他們世界的全部，有時這些讚美和認同對於孩子的人格發展是必須的養分，但有時可能會變成父母令孩子達到成人世界一些目的的手段，而這些手段，不止是讚美，有時還有威逼、恐嚇、責怪、侮辱、背叛……很多令孩子傷心的事。不過為了得到父母的愛，孩子都願意努力達到要求，為了大人的意願而在不知不覺間委屈了未成熟的自我，這大概就是華人父母常常提到的「乖」的表現。
「乖」這種行為特質在資優的孩子裡變得非常鮮明，資優的孩子有幾種，當中兩種非常有趣。一種是非常非常「乖」的，他們讀書考試和各方面的學習能力很高，而且非常善解人意，他們很知道怎樣取悅師長並很有意識地做所有事情去得到師長們的歡心，樂於做一個非常all-rounded的「乖」孩子，學校裡的風紀隊長、領袖生很多就是這類型的資優生。另一種資優的孩子行為上剛好是完全相反，他們的學習能力一樣很強，也很清楚知道成年人的要求，但是他們有意識地選擇了不服從，他們看起來很「不乖」很難搞，儘管他們的知識水平一早已經超過了學校課程內容，但考試的成績還是強差人意，而且操行也相當惡劣，這種資優的孩子在我們的教育系統裡往往比較容易被忽略，甚至被打壓。
幼小的孩子大都不會懂得計較自己付出了多少，他們只知道要努力得到父母的愛，但是這不代表他們沒有感到委屈和壓逼。他們的「乖」來自於生存的需要，那某程度上是一個本能，並非一個有意識的抉擇。問題是，如果在孩子的成長裡，成年人只是一味要求孩子「乖」、「聽話」、「合作」， 為了方便照顧、減少麻煩、不會闖禍、不得罪人、進入名校、順利升班、大學畢業、找份好工、買車買樓、成家立室、孝順父母、不用父母操勞和擔心......無限放大地將「乖」變成了成功生存的唯一一個方法，沒有正視一個人不同階段的成長需要，那麼那個多年來一直在心裏被「委屈」的孩子就會得不到照顧，無法真正長大、真正認識自己，更無法實現和發揮自己。
我很喜歡種樹的比喻，想像有一棵蘋果樹，她的農夫告訴她一定要長香蕉，因為香蕉能賣得好價錢，人人喜愛，於是蘋果樹從小到大都努力希望自己能長出香蕉，但是她無論怎樣也長不出香蕉，也吸收不到長蘋果的養分，最後發育不良，只長出不倫不類的果子，被農夫視為很沒用的一棵樹，浪費了很多資源，卻從來不知道其實自己根本是一棵蘋果樹。
這樣的故事讓我感到很哀傷，但是它每天都在上演，也曾經在自己的生命裡上演。我用了上半生去學習乖，現在用下半生去尋找自己。我從小就很喜歡唱歌，但是第一次唱「我是李麗琴」的時候，我完全不知道可以怎麼唱，更不相信自己可以即興唱歌，我只好閉上眼睛，嘗試接觸那一刻的自己，然後什麼都不管，就開口唱，在不確定裡，我聽見自己的聲音在尋找意義，然後慢慢我聽見音樂在我的身體裡出現，當我看著文字的時候，我竟然聽見每一個音符在我的身體裡慢慢成形然後通過我的呼吸和嘴巴把文字唱出了來，那種感覺很神奇很感動，好像我身體裡有一個人知道想要怎麼唱而且一直在等待那個唱的機會。或許那個人就是那個很需要長大的自己，或許她就是一直在問「林燕是誰」的那個我。
教育，不管是來自家庭、學校還是社會，最終目的應該是要讓蘋果樹知道自己是蘋果樹，並且因為自己能開蘋果花結蘋果果子而感受到生命的美好，這樣的教育長遠來說對人類作為一個族群的生存非常重要。社會的發展到底從什麼時候開始喜歡強調「市場主導」？而所謂的「以人為本」彷彿只變成為推銷各式商品的口號？
「生存」是地球上每一個物種過去千百萬年以來每分每秒都在努力的事情，而進化是為了適應不停改變的生活環境，人跟其他物種一樣，逃不過進化的宿命。如果假設人所有行為的根本原動力是「求生」，包括為了個體的求生及集體的求生，那麼，成長最基本的一個目的就是學習在特殊而不停改變的生存環境和條件裡，如何讓自己和群體成功地生存下來。
對於幼小的孩子來說，他們的生存絕對需要依賴父母的照顧，同時他們也慢慢從父母身上學習生存的能力。幼小的時候，孩子為了確保得到媽媽的愛和照顧，總是會想盡辦法去取悅媽媽，凡是得到媽媽讚美的事情，孩子都會很落力去做，並且因為媽媽的快樂而感到自信，相信自己是有能力的人。
今年我帶孩子去海灘玩，還記得去年他對大海和海浪還是感到畏懼，於是我很小心觀察著他今年的反應。他開始時只帶著玩具在沙上玩，過了一會才慢慢接近水邊，後來他說想要拿一點海水倒進剛挖好的小沙坑裡，我們鼓勵他並陪伴著他把腳踏進水裡，然後他迎接著海浪成功地盛滿了第一桶水，我們都很高興，我笑著跟他說他很勇敢，今年變成了一個大孩子，不怕海水了！他的眼睛頓時閃出金光，馬上再跑到水裡，再盛了一桶水，跑回來，然後來來回回走了很多趟，而且每次都走到水更深的地方，偶然有些海浪的力度比較大，他都不怕，還想用自己小小的身體跟海浪對抗。我心裏想，孩子生存的力量真大，在那一刻，他大概覺得勇敢是多麼了不起的一件事，他盡情地讓自己變得更勇敢，而且享受勇敢帶來的快樂。
這個經驗告訴我孩子可以為父母做很多事情，他們會因應父母對待他們的態度和說話而變化，也很願意為了得到父母的認同和讚美而努力。孩子幼小時，父母是他們世界的全部，有時這些讚美和認同對於孩子的人格發展是必須的養分，但有時可能會變成父母令孩子達到成人世界一些目的的手段，而這些手段，不止是讚美，有時還有威逼、恐嚇、責怪、侮辱、背叛……很多令孩子傷心的事。不過為了得到父母的愛，孩子都願意努力達到要求，為了大人的意願而在不知不覺間委屈了未成熟的自我，這大概就是華人父母常常提到的「乖」的表現。
「乖」這種行為特質在資優的孩子裡變得非常鮮明，資優的孩子有幾種，當中兩種非常有趣。一種是非常非常「乖」的，他們讀書考試和各方面的學習能力很高，而且非常善解人意，他們很知道怎樣取悅師長並很有意識地做所有事情去得到師長們的歡心，樂於做一個非常all-rounded的「乖」孩子，學校裡的風紀隊長、領袖生很多就是這類型的資優生。另一種資優的孩子行為上剛好是完全相反，他們的學習能力一樣很強，也很清楚知道成年人的要求，但是他們有意識地選擇了不服從，他們看起來很「不乖」很難搞，儘管他們的知識水平一早已經超過了學校課程內容，但考試的成績還是強差人意，而且操行也相當惡劣，這種資優的孩子在我們的教育系統裡往往比較容易被忽略，甚至被打壓。
幼小的孩子大都不會懂得計較自己付出了多少，他們只知道要努力得到父母的愛，但是這不代表他們沒有感到委屈和壓逼。他們的「乖」來自於生存的需要，那某程度上是一個本能，並非一個有意識的抉擇。問題是，如果在孩子的成長裡，成年人只是一味要求孩子「乖」、「聽話」、「合作」， 為了方便照顧、減少麻煩、不會闖禍、不得罪人、進入名校、順利升班、大學畢業、找份好工、買車買樓、成家立室、孝順父母、不用父母操勞和擔心......無限放大地將「乖」變成了成功生存的唯一一個方法，沒有正視一個人不同階段的成長需要，那麼那個多年來一直在心裏被「委屈」的孩子就會得不到照顧，無法真正長大、真正認識自己，更無法實現和發揮自己。
我很喜歡種樹的比喻，想像有一棵蘋果樹，她的農夫告訴她一定要長香蕉，因為香蕉能賣得好價錢，人人喜愛，於是蘋果樹從小到大都努力希望自己能長出香蕉，但是她無論怎樣也長不出香蕉，也吸收不到長蘋果的養分，最後發育不良，只長出不倫不類的果子，被農夫視為很沒用的一棵樹，浪費了很多資源，卻從來不知道其實自己根本是一棵蘋果樹。
這樣的故事讓我感到很哀傷，但是它每天都在上演，也曾經在自己的生命裡上演。我用了上半生去學習乖，現在用下半生去尋找自己。我從小就很喜歡唱歌，但是第一次唱「我是李麗琴」的時候，我完全不知道可以怎麼唱，更不相信自己可以即興唱歌，我只好閉上眼睛，嘗試接觸那一刻的自己，然後什麼都不管，就開口唱，在不確定裡，我聽見自己的聲音在尋找意義，然後慢慢我聽見音樂在我的身體裡出現，當我看著文字的時候，我竟然聽見每一個音符在我的身體裡慢慢成形然後通過我的呼吸和嘴巴把文字唱出了來，那種感覺很神奇很感動，好像我身體裡有一個人知道想要怎麼唱而且一直在等待那個唱的機會。或許那個人就是那個很需要長大的自己，或許她就是一直在問「林燕是誰」的那個我。
教育，不管是來自家庭、學校還是社會，最終目的應該是要讓蘋果樹知道自己是蘋果樹，並且因為自己能開蘋果花結蘋果果子而感受到生命的美好，這樣的教育長遠來說對人類作為一個族群的生存非常重要。社會的發展到底從什麼時候開始喜歡強調「市場主導」？而所謂的「以人為本」彷彿只變成為推銷各式商品的口號？
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